’Kvalitetsdumping

Forskningsfrihed påvirker undervisningen

”Academics burde tage forsvaret af de akademiske frihedsgrader på sig. Og det er jo ikke for deres egen skyld; det er for forskningens og demokratiets skyld. Hvis der ikke er uafhængige røster i det høj-teknokratiske samfund, så forvitrer forskningen og demokratiet. Men der er også et andet aspekt, som ofte glemmes: Den forskningsbaserede undervisning og ’opdragelsen’ af studenterne”, siger Terrence Karran.
”Hvis forskerne ikke har friheden til at forske i det, som de mener er det mest påtrængende på det felt, hvor de er samfundets eksperter, så kan studenterne heller ikke få en ’opdragelse’ i, hvordan der bedrives kritisk videnskab. Så hvis forskerne begrænses af ’selvcensur’ på, hvad de forsker i – fordi de er begrænsede af politiske eller økonomiske hensyn – så laver de jo også selvcensur i deres undervisning …”.
Engelsk enquete: Kvalitetsdumping
En af de aktuelle diskussioner i England er, om uddannelserne sænker kvaliteten for at få flere studerende til at bestå, ”kvalitetsdumping”. 
Og Karran henviser til en nylig enquete blandt engelske universitetslærere, som fortalte, at hver anden mener, at de akademiske standarder forfalder. 75 pct. er meget enige eller enig at der er større pres på at man skal give højere karakterer.
Og mens 41 pct. erklærede sig enige i, at engelske uddannelser lever op til ”guldstandarder”, så erklærede 37 pct. sig uenige. 
Samme enquete fortalte, at otte ud af ti universitetslærere mener, at ressource-knaphed tydeligt påvirker de akademiske standarder i negativ retning. Kun 11 pct. var uenige. 
I samme enquete fortæller engelske universitetslærere, at faldende akademiske standarder direkte påvirker undervisningen og studenterne. Tre ud af fire erklærer, at studenters plagiering er et voksende problem på deres fagområde. 
Studenters instrumentelle tilgang
Det er et faktum, at i perioden 2002-2007 er der kommet flere studerende ind i England, hvorved man skulle tro, at kvaliteten alt andet lige ville være faldende. Men gennemsnits-karaktererne er steget med 5 pct. i perioden. 
Og tre ud af fire lærere fortæller, at de oplever, at studerende har stadigt mere instrumentelle tilgange til deres studier. Professor Lewis Elton fra UCL mener, at der er gået test og kontrol i uddannelsessystemet. Uddannelser skal indrettes på ’employability – om der er job i det – og det betyder, at studierne indrettes på bestemte krav. Og studenterne kræver at få at vide, hvad de skal kunne for at bestå – ’teaching to the test’. 
Også professor Roger Brown, som er tidligere direktør i det engelske kvalitetsråd, oplever den instrumentelle studerende:
”Om man mener, at der sker en kvalitets-dumping afhænger jo af, hvad man mener videregående uddannelse er til for. Man kan enten have den liberale holdning, at uddannelsen bredt skal udvikle de studerendes intellektuelle kapacitet … eller man kan have en mere instrumentel attitude, at uddannelsen vurderes mere snævert på ’employability’, om den giver job og status”, siger han. 
”Jeg vil helst ikke bruge udtrykket kvalitetsdumping, for sagen har mange aspekter. Men jeg mener, at en stærkt instrumentel tilgang er usund, fordi den implicerer, at studerende ved bedre end lærerne, hvad de skal studere og lære. Når man kommer ud i det, så er man ude i en glidebane med reel kvalitetsdumping” (citater fra THE 23.oktober).

jø